بعد تسميته بلقب أفضل لاعب في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين بعد فوز أوكلاهوما سيتي بنتيجة ١٠٣-٩١ في المباراة السابعة على إنديانا بيسرز ليلة الأحد، حصل النجم شاي جيلجيوس-ألكسندر على جوهرة التاج لأحد أكثر المواسم تتويجاً في الدوري الاميركي للمحترفين وهو في سن الـ ٢٦ فقط.

فاز جيلجيوس-ألكسندر بجائزة أفضل لاعب في الموسم العادي وجائزة أفضل لاعب في النهائيات هذا الموسم، ليصبح اللاعب التاسع في تاريخ الدوري الذي يحقق هذا الإنجاز والأول منذ ليبرون جيمس في ٢٠١٢-٢٠١٣ مع ميامي هيت.

"من الصعب تصديق أنني جزء من هذه المجموعة. من الصعب حتى أن أتخيل أنني هذا النوع من لاعبي كرة السلة في بعض الأحيان"، قال جيلجيوس-ألكسندر بعد المباراة السابعة. "... أنا سعيد ومسرور لأن أحلامي تمكنت من أن تتحقق."

كان لاعب الارتكاز البالغ من العمر ٦ أقدام و ٦ بوصات المرشح الأوفر حظاً للفوز بالجائزة إذا فاز ثاندر بالبطولة، بمتوسط ٣٠.٣ نقطة و ٥.٦ تمريرة حاسمة و ٤.٦ كرات مرتدة في المباراة الواحدة في سلسلة السبع مباريات.

عانى جيلجيوس-ألكسندر من ليلة تسديد صعبة (٨ من ٢٧ من الملعب) لاختتام السلسلة في المباراة السابعة، ولكن كما فعل طوال الموسم، أنتج من خط الرميات الحرة. سجل قائد الدوري في الاختراقات ١١ من ١٢ محاولة من الخط وقدم أفضل أداء له في صناعة اللعب في النهائيات، مسجلاً ١٢ تمريرة حاسمة في مسيرته المهنية في التصفيات.

"بعد المباراة السادسة، كان لدي بالتأكيد عدد أكبر من مرات فقدان الكرة مقارنة بالتمريرات الحاسمة. هذه ليست وصفة للفوز، وأردت أن أفعل كل ما يلزم الليلة لتحقيق الفوز"، قال جيلجيوس-ألكسندر. "سواء كان ذلك أنا ألعب في المساحة، أو كان ... بعض زملائي في الفريق مفتوحين وأحاول فقط القيام بلعبة كرة السلة الصحيحة."

مع تسجيله رقماً قياسياً بلغ ٧٢ نقطة في أول مباراتين له في النهائيات، بدأ جيلجيوس-ألكسندر بداية قوية ولم ينظر إلى الوراء أبداً. إن أداءه البالغ ٣٤ نقطة في المباراة الثانية لمنع عجز ثاندر ٢-٠ و ٣٥ نقطة في المباراة الرابعة لتجنب السقوط بنتيجة ٣-١ أبقى أوكلاهوما سيتي على قدم المساواة مع فريق إنديانا بيسرز الذي لا يلين.

أثبت ثاندر أنه صعب بنفس القدر. لقد خسروا مباريات متتالية مرتين فقط في الموسم العادي ولم يخسروا مباريات متتالية في التصفيات.

"لدينا فريق مليء بالمنافسين، لقد فعلنا ما يلزم هذا العام لنكون أبطالاً، ونستحق ذلك"، قال جيلجيوس-ألكسندر. "لقد ارتقينا إلى مستوى الحدث، ها نحن هنا."

فاز اللاعب المولود في تورونتو بجائزة أفضل لاعب في الموسم العادي من خلال قيادة فريق ثاندر الذي حقق ٦٨ فوزاً - وهو أعلى إجمالي فوز في الموسم العادي منذ فريق غولدن ستايت ووريورز ٢٠١٥-٢٠١٦ - ويتصدر الدوري في التسجيل بـ ٣٢.٧ نقطة في المباراة الواحدة.

كان لدى ألكسندر من بين أكثر مواسم التسجيل حجماً وكفاءة لأي حارس في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين، حيث سجل تقسيمات تسديد ٥١.٩ / ٣٧.٥ / ٨٩.٨ ، وكان قطعة دفاعية صلبة في أحد أكثر الدفاعات صرامة في تاريخ الدوري الحديث.

تم اختيار جيلجيوس-ألكسندر في المركز الحادي عشر بشكل عام من قبل شارلوت هورنتس في مسودة ٢٠١٨ ، وتم تداوله في ليلة المسودة إلى لوس أنجلوس كليبرز. بعد موسمه الصاعد ، شحن كليبرز منتج كنتاكي إلى أوكلاهوما سيتي في صفقة مقابل بول جورج ، مما أدى إلى قلب أول حجر في لعبة الدومينو في ما سيصبح أحد أنجح عمليات إعادة البناء في الدوري.

كان جيلجيوس-ألكسندر لاعباً من عيار كل النجوم لمدة ثلاثة مواسم، فاز فيها ثاندر بأقل من ٣٠ مباراة في موسمين، حتى اندلع في طليعة الدوري الاميركي للمحترفين في موسم ٢٠٢٢-٢٠٢٣ ، بمتوسط ٣١.٤ نقطة في المباراة الواحدة.

في الموسم الماضي، كان الوصيف لجائزة أفضل لاعب بينما فشلت أوكلاهوما سيتي في تحقيق اللقب في خروج من الجولة الثانية.

بعد مرور عام، رفع جيلجيوس-ألكسندر أول كأس لاري أوبراين وجوائز أفضل لاعب في النهائيات التي شهدتها أوكلاهوما سيتي على الإطلاق.

-- ميدل ليفل ميديا